Hay una escena clásica de El Padrino en la que Michael Corleone mira al rival y dice: "Le voy a hacer una oferta que no podrá rechazar." Pues bien. Trump está intentando hacer esa escena con China. Solo que Xi Jinping aparentemente vio la película hasta el final — y sabe que quien tiene las cartas en la mano dicta el juego.
El circo ya está armado.
El lunes, China se adelantó y se encargó de decirle al mundo entero que está "relativamente bien" en términos de suministro energético. Fu Linghui, vocero de la Oficina Nacional de Estadísticas, soltó ese clásico understatement chino: la oferta energética del país forma una "base relativamente buena" para responder a la volatilidad externa del mercado.
Traducción del economés al lenguaje de la gente: "Puede prenderse fuego el Medio Oriente que nosotros estamos relajados."
Y para darle ese toque de datos concretos, la oficina anunció que la producción doméstica de petróleo crudo de China subió 1,9% en los meses de enero y febrero, alcanzando 35,73 millones de toneladas métricas. No es autosuficiencia, claro. Pero es un mensaje.
El pedido de Trump y la realidad de los números
La víspera, Trump soltó — según el Financial Times — que China debería ayudar en los esfuerzos para restaurar el flujo de petróleo por el Estrecho de Ormuz. ¿Su justificación? Que China recibe "el 90% de su petróleo" por ese corredor marítimo.
Carajo, Donald. Revisa los números.
Analistas serios estiman que China depende del Estrecho de Ormuz para algo entre 40% y 50% de sus importaciones marítimas de petróleo. Y cuando miras el cuadro total de consumo energético chino — incluyendo carbón, nuclear, renovables, gas — el petróleo que pasa por Ormuz representa apenas un 6,6% de la energía total que el país consume.
Seis punto seis por ciento. Trump actúa como si China fuera un tipo con el aire acondicionado prendido en un día de 40 grados y alguien amenazando con cortarle la luz. En realidad, es más como un tipo que tiene generador, ventilador, y una piscina en el patio.
La bóveda china de petróleo
Y hay más. En enero, Pekín tenía 1,200 millones de barriles en reservas estratégicas de petróleo en tierra. Uno de los mayores inventarios del planeta. Suficiente para cubrir la demanda china por tres a cuatro meses sin importar una sola gota.
Mientras tanto, el petróleo pasó los US$ 100 por barril — máximos de casi cuatro años — porque el flujo por el Estrecho de Ormuz se trabó para la mayoría de los países desde que la guerra con Irán comenzó hace más de dos semanas.
Pero aquí viene la parte que el mercado finge no ver: Irán envió más de 11 millones de barriles de petróleo a China por el estrecho durante ese mismo período de conflicto. ¿Leyeron bien? Mientras el mundo entero tiene el flujo parado, China sigue recibiendo petróleo iraní. Tranquilos. Sin estrés.
Es la definición perfecta de skin in the game al revés: China tiene interés en mantener las cosas funcionando como están. ¿Por qué diablos ayudaría a cambiar una dinámica que la beneficia?
El ajedrez que nadie quiere ver
Trump dijo que puede hasta posponer el viaje planeado a Pekín a finales del mes si China no colabora. ¿Amenaza o farol?
Miren, en geopolítica energética, quien tiene reservas, quien tiene proveedor alternativo, quien tiene producción interna creciendo — ese tipo no necesita apurarse. China está sentada sobre una montaña de petróleo almacenado, con líneas directas hacia Irán funcionando, y con una matriz energética cada vez más diversificada.
Trump está jugando póker intentando hacer un farol contra un tipo que ya vio sus cartas.
La gran pregunta que el inversionista latinoamericano necesita hacerse: si China no tiene ninguna prisa por resolver lo de Ormuz, y el petróleo sigue arriba de US$ 100... ¿quién paga la cuenta de esta guerra de egos? Spoiler: el consumidor. Como siempre.
Mantengan el ojo en el petróleo, en el tipo de cambio, y en su cuenta de combustible. Porque cuando dos elefantes pelean, el que se jode es el pasto.
