¿Se acuerdan de esa escena de la película "No Miren Arriba" en la que los científicos gritan que el meteoro viene y los políticos se quedan discutiendo encuestas de aprobación? Bueno, pues. Bienvenidos al G-7 y a la política energética global.
El hecho pelado y duro
El petróleo se dispara. El barril sube con la furia de un toro en Pamplona. ¿Y qué hacen los siete países más ricos del planeta —que juntos consumen una cantidad absurda de energía por día? Deciden NO tocar las reservas estratégicas de emergencia.
Así como lo leen. Las famosas Strategic Petroleum Reserves (SPR), esas reservas gigantescas guardadas en cavernas de sal en Estados Unidos y en depósitos subterráneos por todo el mundo, se quedan ahí. Quietecitas. Intocadas. Mientras el precio en la gasolinera se come el bolsillo de todo el mundo.
Pero ¿qué son esas reservas, al fin y al cabo?
Para los que no hablan "economiqués": las reservas estratégicas de petróleo son ese stock de emergencia que los países acumulan para usar en caso de crisis real —guerra, embargo, desastre natural. Es como esa plata que tu abuela guardaba debajo del colchón "para cuando las cosas se pongan feas de verdad".
La cuestión es: ¿quién define qué es "ponerse feo de verdad"?
Cuando Estados Unidos abrió las llaves de las SPR en 2022, fue en un contexto de guerra en Ucrania e inflación galopante. Biden liberó la mayor cantidad de reservas de la historia estadounidense —casi 180 millones de barriles. El precio cedió. Temporalmente. Y después volvió a subir, porque el problema de fondo nunca se resolvió: el mundo sigue adicto al petróleo y con una oferta ajustada.
La lógica perversa del "vamos a esperar"
La decisión del G-7 de no tocar las reservas tiene una lógica —retorcida, pero la tiene.
Primero: liberar reservas es un tiro que solo puedes disparar pocas veces. Es como ese comodín que te guardas para el momento justo en una partida de cartas. Si lo usas cada vez que el precio sube 10%, cuando venga una crisis real de abastecimiento —un bloqueo en el Estrecho de Ormuz, por ejemplo— vas a estar sentado sobre un tanque vacío.
Segundo: los países del G-7 ya tienen las reservas más bajas de lo que quisieran. Estados Unidos especialmente. Después de esa liberación gigante de 2022, recomponer stock con petróleo caro es como intentar llenar el tinaco durante la sequía. No tiene ningún sentido económico.
Tercero —y aquí vive el cinismo político: nadie quiere parecer débil. Tocar las reservas es admitir que perdiste el control de la situación. Y los líderes del G-7, especialmente en años electorales, prefieren la narrativa de que "todo está bajo control" a tomar una decisión impopular que admite vulnerabilidad.
¿Quién paga la cuenta?
Tú. Yo. El tipo que maneja Uber 12 horas al día. La empresa de transporte que lleva comida al interior. El dueño de la tiendita que traslada el flete al precio del arroz.
Mientras el G-7 juega ajedrez geopolítico, la inflación energética se esparce como un virus silencioso por toda la cadena productiva. Nassim Taleb diría que esos líderes no tienen skin in the game —ellos no cargan gasolina a su propio auto, no pagan la factura de luz con susto, no sienten el apretón que siente el ciudadano de a pie.
¿Qué significa esto para América Latina?
América Latina es un caso aparte en esta historia. Países como Brasil, México y Colombia son grandes productores de petróleo, así que en teoría se benefician de precios altos. Las petroleras estatales lucran, las regalías engordan las arcas públicas, la producción rinde.
Pero la teoría choca con la realidad. Porque también son países que importan derivados, que tienen políticas de precios de combustibles eternamente politizadas y que sufren con una logística que depende absurdamente del transporte por carretera —léase: diésel.
El petróleo subiendo allá afuera es presión inflacionaria aquí adentro. Y los bancos centrales, que ya están haciendo equilibrio en la cuerda floja con las tasas de interés, agradecen el dolor de cabeza extra. Gracias, G-7.
La pregunta que no quieren responder
Las reservas estratégicas existen ¿para qué, exactamente? ¿Para proteger a quién? Si la respuesta es "para proteger la estabilidad del país en momentos de crisis", entonces explíquenme: ¿precios récord de energía que corroen el poder adquisitivo de la población no es crisis suficiente?
¿O será que "emergencia", en el vocabulario del G-7, es solo cuando el petróleo deja de fluir por completo —y no cuando la gente deja de poder pagarlo?
Piensen en eso la próxima vez que carguen gasolina.
